Jardins idylliques du sud de l’Angleterre

Jour 1 : Arrivée à Douvres

Vous avez RDV avec votre guide à l’aéroport de Londres ou bien directement à notre hôtel à Douvres, en fin d’après-midi.

Jour 2 : Côte, plages et Kent verdoyant - env. 43 km

Douvres est dominée par l'un des plus imposants châteaux forts du Moyen- ge ayant résisté à toutes les conquêtes pendant des siècles. Nous prenons le temps de le visiter le matin puis nous descendons à vélo et profitons d'une vue fantastique sur les falaises blanches de Douvres. Sur la côte, nous pédalons directement au bord de l'eau en passant par Deal jusqu'à Sandwich et à travers les jardins verdoyants du Kent jusqu'à Canterbury.

Jour 3 : Canterbury et Sissinghurst - env. 23 km

Le matin, nous visitons la cathédrale de Canterbury. L'intérieur de la cathédrale nous subjugue par la splendeur des couleurs de ses vitraux médiévaux. Les vélos nous portent ensuite à travers un paysage de parcs verdoyants jusqu'à Sissinghurst. Avec ses dix jardins thématiques dont le légendaire "Jardin blanc", Sissinghurst est considéré par beaucoup comme le plus beau jardin fleuri d'Angleterre. Nous avons le temps de faire une visite détaillée. Le soir, nous arrivons à notre hôtel confortable à Tenterden.

Jour 4 : Le Kent pétillant - env. 32 km

L'arrière-pays du Kent, légèrement vallonné, abrite de charmants villages entre vignes, prairies et plantations de houblon. Notre destination est la "meilleure adresse" du Kent pour le vin pétillant de première qualité. Les maisons de champagne françaises avaient déjà découvert les avantages des conditions de sol et de climat pour la production de vins selon la méthode champenoise. Lors d'une visite guidée du domaine viticole et de la cave, nous avons l'occasion de nous faire une idée de la qualité des vins locaux (en anglais avec traduction). Nous continuons à pédaler en passant par Rye en direction de la côte et de notre pique-nique au bord de la mer. En fin d'après-midi, un bus nous conduira au bel hôtel Crown dans la New Forest (2 nuits).

Jour 5 : Île de Wight - env. 40 km.

Nous pédalons sur une route tranquille à travers la New Forest jusqu'à Lymington, station balnéaire et port d’embarquement des ferries pour l'île de Wight. En chemin, Elizabeth Walker nous attend pour un rafraîchissement dans son jardin enchanteur. Nous prenons le bateau vers l'île de Wight. Falaises de craie, fermes au toit de chaume, jardins idylliques - nous profitons encore une fois pleinement du charme du sud de l'Angleterre. Notre objectif est d’admirer les "Needles", deux pointes rocheuses singulières plantées dans la mer. Sur le chemin du retour, nous faisons une pause dans un joli café de Yarmouth, au bord de la mer, et nous nous offrons un plaisir particulièrement britannique : le Cream tea, une heure de thé avec des scones, de la crème et de la confiture maison (non compris dans le prix).

Jour 6 : Forêt, landes et Moyen- ge - env. 43 km

Nous quittons la New Forest, entourés de chênes d’un vert profond, de hêtres imposants, de houx et d’ifs ancestraux et nous nous dirigeons vers les vastes étendues de bruyère qui, en été, se parent d'une magnifique couleur violette. Des poneys semi-sauvages nous observent au passage. Après notre pique-nique sous les arbres, nous rejoignons la rivière Avon, qui nous accompagne jusqu'à Salisbury. À Salisbury, nous sommes attendus pour la visite guidée de l'une des plus importantes cathédrales gothiques d'Angleterre. Ensuite, nous pédalons jusqu'à notre hôtel dans le centre et terminons la soirée par un dîner dans un restaurant local (2 nuits).

Jour 7 : Romantisme des jardins à Stourhead - env. 55 km

Nous suivons la rivière Wylye dans une vallée verdoyante jusqu'à la petite ferme "The Ginger Piggery", pour y reprendre des forces. Nous pédalons ensuite sur un terrain légèrement vallonné en direction de Stourhead, où l'art horticole anglais atteint son apogée. Le parc paysager romantique présente une harmonie parfaite que nous découvrons lors de notre visite.

Jour 8 : De Stonehenge à Bath - env. 35 km

Le matin, nous visitons Stonehenge, le temple mystique et mystérieux de l'âge de pierre. Nous enfourchons ensuite nos vélos dans la petite ville de Devizes. Nous pédalons sur un chemin de halage le long du canal Kennet-and-Avon, qui offre une vue panoramique inoubliable. Accompagnés de petites péniches, le chemin de halage nous mène à Bath. Nous arrivons à notre hôtel traditionnel situé au centre, puis nous découvrons la ville lors d'une promenade en soirée.

Jour 9 : Départ

Avec son centre-ville Renaissance remarquable, Bath est l'un des points forts culturels du voyage. Une visite guidée nous permettra de découvrir les plus beaux coins de cette charmante ville. Nous prenons ensuite le bus pour Londres Heathrow, où se termine notre voyage.