D’Helsinki à Stockholm

Jour 1 : Arrivée à Helsinki

Nous nous retrouvons à Helsinki puis nous avons RDV devant notre hôtel Lapland avec la guide Maddalena Benedetti, qui nous fait découvrir son Helsinki personnelle. Nous découvrirons entre autres le centre historique, l'Art nouveau finlandais et la cathédrale Uspenski qui côtoient une ville à l'architecture moderne. Nous dînons dans le restaurant traditionnel Savotta.

Jour 2 : D’Helsinki à Turku - env. 38 km

De la nouvelle capitale à l'ancienne capitale, Turku. Helsinki est traversée par de magnifiques pistes cyclables et nous partons le matin en longeant la côte. Nous traversons des forêts, des chemins côtiers et des banlieues charmantes jusqu'à Luoma, où se trouve le musée Hvitträsk. Ce sont les architectes Gesellius, Lindgren et Saarinen qui ont écrit ici l'histoire de l'architecture. Après un pique-nique dans le magnifique jardin de la propriété, nous découvrons la villa-musée lors d'une visite guidée. Un bus nous aide à parcourir les derniers kilomètres jusqu'à Turku. Au cours du dîner concocté par le chef fier de nous faire découvrir la cuisine locale finlandaise, nous en apprenons davantage sur l'histoire fascinante de notre hôtel, une ancienne prison, et de ses habitants.

Jour 3 : Dans l’archipel au large de Turku - env. 38 km

La matinée est consacrée à l'ancienne capitale et ville hanséatique de Turku, que nous découvrons lors d'une promenade guidée. De Nagu, nous traversons ensuite vers Hanka et commençons notre balade à travers l'archipel. La vue sur la mer ne nous quitte pas, tandis que nous passons d'une île à l'autre en empruntant des ponts et de minuscules liaisons par ferry. Un pique-nique nous attend au "port tranquille", à Röölä, puis nous continuons sur de petites routes jusqu'à Rymättyla. Notre destination est l'hôtel Naantali Spa. Après le dîner, nous aurons le temps de découvrir cette petite ville de l'archipel au soleil du soir.

Jour 4 : La grande traversée : Îles Åland - env. 51 km

Au cours de leur histoire mouvementée, les îles Åland ont appartenu tantôt à la Suède, tantôt à la Finlande, si bien qu'aujourd'hui, on parle suédois sur ce territoire finlandais ensoleillé. Nous adoptons un autre rythme, plus tranquille, lorsque nous chargeons les vélos à l'embarcadère du ferry et poursuivons notre voyage. Nous traversons l'archipel en direction de la mer Baltique et nous plongeons finalement dans un monde constitué de 6500 îles, de rochers et de petites maisons en bois rouge nichées dans d'innombrables baies. À Långnäs, nous retrouvons la terre ferme et pédalons jusqu'à Mariehamn, la capitale d'Åland, en passant par les villages paisibles de Lumparland et Lemland et la plus ancienne église en bois de l'île. Un délicieux dîner dans un petit restaurant clôture une fin de journée relaxante.

Jour 5 : Cap vers le nord - env. 65 km

Nous commençons la journée par une visite de la charmante ville de Mariehamn, avant de nous remettre en selle pour explorer Fasta Åland. En chemin, Anne Lund nous attend dans son jardin avec un délicieux rafraîchissement, puis nous avons l'occasion de découvrir un jardin en permaculture nordique. Après quelques kilomètres sur les excellentes pistes cyclables, nous prenons le bac à vélo pour Geta. Après quelques kilomètres supplémentaires, nous arrivons à notre hôtel Havsvidden, idéalement situé en bord de mer. Un dîner bien mérité nous y attend sous forme de pique-nique barbecue avec bien sûr vue sur la mer.

Jour 6 : Marins, champagne et autres récits - env. 65 km

Du champagne au petit déjeuner ? Ce n'est pas tous les jours que l'on rend visite à un plongeur d'épaves. Christian Ekström nous raconte, en dégustant du champagne dans sa pension, comment il a découvert au fond de la mer une cargaison de champagne français, probablement destinée au tsar russe. Ensuite, les vélos nous emmènent au château de Kastelholm, autrefois le centre de l'empire suédois. L'après-midi, un tronçon particulièrement beau nous attend : petits archipels, ponts, ferries et chemins plats se succèdent sur un itinéraire de rêve passant par Färdö, Sandö et Simskala. C'est là qu'un bateau vient nous chercher pour nous ramener à notre hôtel.

Jour 7 : En route pour Stockholm

Après un dernier petit-déjeuner avec vue sur la mer, un bus nous conduit à l'embarcadère du ferry à Mariehamn. Maintenant que nous avons le pied marin, nous profitons de la traversée tandis que les îles rocheuses et les belles côtes défilent devant nous. Nous arrivons dans l'après-midi à Stockholm. Profitant de la vue sur le jardin de notre hôtel, nous savourons notre dîner d'adieu.

Jour 8 : Stockholm et départ

Après une excursion sur l'île de Gamla Stan et dans la vieille ville de Stockholm, c'est l'heure des adieux. Ceux qui le souhaitent peuvent prolonger individuellement leur séjour et profiter encore de l'ambiance particulière de cette ville.